人間の足は「第二の心臓」だとか、足はポンプの働きをするなどとよく言われています。どうして人間の足は「第二の心臓」と呼ばれているのでしょうか。心臓から送り出された血液は、大動脈から全身へとくまなく流れ先端の足先までやってきます。そして歩く事によって足が血液をもう一度心臓へと送り出すポンプのような働きをしているのです。歩く事が健康に良いとされるのはこういったことからもあげられるのです。実際に歩くことが少ないと、足腰が弱まり健康を維持する事が困難になってしまいます。そこでリフレクソロジーが必要とされているのです。
良い例が子供でしょう。子供というのは、絶えず元気よく動き回っていますね。立ったり座ったり、走り回ったり飛び跳ねたりしています。これには実は意味があり、まだまだ発育途中の小さな心臓の負担を軽減する為に自然に行われているのです。足の筋肉が動き回る事で伸縮し、継続的に血管が圧迫され、その中を流れている血液の流れをよくするためなのです。こういった働きは「ミルキング・アクション」と呼ばれいて、子どもの発育段階の働きが未熟な心臓には欠かせないことなのです。ですのでリフレクソロジーは子供たちには必要ありません。
この働きは大人になって十分に心臓が働いていても、走ったり歩いたりする事で血液のめぐりが良くなり、健康な生活を送る上でのとても重要な役割を果たしています。しかし現代人の足は、以前と比べるとずいぶん退化してしまいました。人類の祖先の原人と呼ばれる人々は裸足で歩いていました。もちろん裸足で歩く事で足の裏の皮も分厚くかなり硬い足の裏だったことでしょう。昔、人は裸足で歩くことで、地面からの急激な衝撃をかわすために現代の人々とは違い、足の指が５本とも手のように自由に動かす事が出来たとも考えられています。
現代の人々は、歩くことが少なく、自動車に乗ったり車に乗ったり、一日中座りっぱなしのデスクワークや、階段を使わずにエレベーターやエスカレーターを利用します。先の尖ったハイヒールを履いたり、何センチもある厚底の靴などを履いて、扁平足の人が急増し、外反母趾や指上げ足、タコやウオノメや水虫といった足の病気が増えてしまっているのです。